Calathea

Pianta tropicale, sempreverde, dal ricco fogliame gradevolmente variegato. Sulla pagina superiore i colori variano dal verde, al giallo, all’ argento e al bianco; in quella inferiore sono rossastri.

La calatea appartiene alla famiglia della Marantacee ed il genere è composto da circa 150 specie originarie dell’America del Sud, tra Brasile e Perù.

E’ una pianta erbacea, rizomatosa, che allo stato spontaneo può raggiungere il metro di altezza, mentre in coltivazione non supera i 50-60 cm.

Le foglie hanno margine liscio o lievemente ondulato e sono rette da un lungo picciolo che parte direttamente dal rizoma: la pagina superiore del lembo fogliare è di solito verde con screziature, a volte molto regolari, di un verde più scuro; la pagina inferiore è rossastra, spesso tendente al viola, e ripete i motivi della pagina superiore

Temperatura

Purtroppo la Calatea non è una pianta facile da conservare in appartamento: esige infatti un’atmosfera piuttosto umida e calore intenso (non inferiore a 18 gradi) due condizioni difficilmente realizzabili contemporaneamente in una normale abitazione.

La temperatura ideale deve aggirarsi sui 18-21 °C.    Teme anche le correnti d’aria.

Luce

Il vaso va sistemato in zona  luminosa ma dove non arrivano i raggi del sole.

La Calathea ama la luce diffusa, filtrata da tende. La luce diretta può causare, invece, disseccamento del margine fogliare.

Può anche stare all’ombra, ma le foglie perdono di brillantezza nei colori.

Acqua

Il terriccio deve essere sempre fresco e umido ma non inzuppato.

Inoltre la Calathea ama spruzzature regolari con lo spruzzino per le piante, le foglie vanno irrorate spesso (in estate anche ogni giorno), meglio dal basso verso l’alto per rinfrescare anche la parte inferiore e farla sentire come se fosse in un sottobosco.

In estate è bene annaffiare ogni 3 giorni circa, d’ inverno ogni 2 settimane.

Fioritura

Presenta dei fiorellini molto delicati se cresciuta nel suo habitat naturale, alle nostre latitudini difficilmente presenta fioriture.  I fiori sono insignificanti e non hanno alcun valore decorativo.

Concime

In estate usate un concime liquido per piante verdi assieme all’ acqua di annaffiatura ogni 15 giorni.

Potatura

Non necessaria, vanno solo eliminate le foglie secche che vanno tagliate alla base, dove spunta la pianta dal terreno.

Abbiate cura che l’attrezzo che usate per il taglio sia pulito e disinfettato per evitare di infettare i tessuti.

Problemi Comuni

Se le foglie si seccano ai bordi e diventano marroni vuol dire che c’è un’atmosfera troppo secca.

E’ opportuno intervenire con spruzzature di acqua sul fogliame oppure sistemando la pianta su un sottovaso con della ghiaia umida.

Se le foglie si accartocciano, vuole dire che la luce è troppa e da fastidio. Meglio spostare la pianta in un luogo più ombreggiato.

Se la pianta cresce poco e/o con colori spenti è opportuna una concimazione.

Altri Consigli per la Coltivazione della Calatea

Si consiglia un buon terriccio ricco e leggero, ben drenato.  Magari si può aggiungere della pietra pomice o dell’argilla espanza, per migliorare il drenaggio.

Il terriccio deve essere sempre soffice per cui va smosso delicatamente una volta alla settimana senza andare troppo in profondità, nel limite del possibile il vaso non va mai spostato.

Sviluppano un apparato radicale rizomatoso, abbastanza grande; ogni 2-3 anni è consigliabile rinvasare le piante, quando le radici hanno occupato completamente il vaso che le contiene.

La rinvasatura va effettuata in giugno usando vasi di diametro appena superiore a quello precedente.

Per la moltiplicazione si adopera il metodo della divisione dei cespi, avendo però l’ accortezza di lasciare per ogni cespo almeno tre foglie e un pezzo di rizoma (fusto sotterraneo).